Kevin Mitnick nie żyje. "Condor" zasłynął atakami na serwery ...

O śmierci Kevina Mitnicka poinformował dziennik "The Washington Post". Informację tę potwierdziła również Katy Wattman, rzeczniczka KnowBe4,firmy z branży cyberbezpieczeństwa, w której pracował sam Mitnick.

Choć dla pokolenia dzisiejszych 20 i 30-latków Kevin Mitnick może być postacią niemal anonimową, to jednak w latach 90-tych XX w. Amerykanin był na ustach całego świata. Zasłynął serią ataków hakerskich na serwery największych technologicznych korporacji na świecie, takich jak Motorola, IBM, Nokia czy Pacific Bell. 

Przygodę z hakowaniem, a raczej z inżynierią społeczną, bo to właśnie w tej dziedzinie specjalizował się Mitnick, rozpoczął, gdy miał 13 lat. Znalazł wówczas sposób na darmowe przejazdy komunikacją miejską. Dokonał tego, nakłaniając kierowcę autobusu do podania mu miejsca, w którym mógł kupić kasownik. Nabył urządzenie za 15 dolarów, a następnie udał się do zajezdni autobusowej, gdzie w koszu na śmieci znalazł kilka bloczków niewykorzystanych biletów.

Hakerskie wyczyny Mitnicka szybko ściągnęły na niego uwagę FBI. Przez długi czas pozostawał jednak nieuchwytny, kilkakrotnie zmieniając swoją tożsamość. W ręce agentów federalnych wpadł ostatecznie w 1995 roku, a przyczynili się do tego dwaj dziennikarze śledczy - John Markoff oraz  Tsutomu Shimomura.

Po aresztowaniu Mitnick trafił do izolatki, bez dostępu do jakichkolwiek urządzeń elektronicznych. Nie pozwolono mu nawet wykonać telefonu, żeby  - jak później żartował "nie mógł zainicjować zmasowanego ataku nuklearnego z więziennego aparatu telefonicznego".

W 1999 r. Mitnick został skazany na pięć lat pozbawienia wolności za przestępstwa hakerskie (na poczet kary zaliczono mu czas spędzony w areszcie). Wyszedł na wolność w 2000 roku, ale jeszcze przez trzy kolejne lata obowiązywał go zakaz korzystania z internetu.

Warto zaznaczyć, że choć w wyniku przeprowadzonych przez siebie ataków hakerskich Mitnick wszedł w posiadanie tysięcy poufnych dokumentów, które potencjalnie mogły być warte miliony dolarów, to jednak nigdy nie udowodniono mu, że użył ich do osiągnięcia korzyści finansowych. Między innymi z tego powodu Kevin Mitnick zyskał dużą grupę zwolenników, którzy traktowali go jako symbol walki z opresyjnym systemem finansowym i bezdusznymi korporacjami. 

Po wyjściu na wolność "Condor" lub też "The Darkside Hacker" - jak nazywano Mitnicka- postanowił przejść na "jasną stronę mocy" i zajął się pracą w branży cyberbezpieczeństwa. Wraz z dziennikarzem Williamem L. Simonem napisał trzy książki nt. inżynierii społecznej oraz stosowanych przez oszustów socjotechnik. Założył również specjalizującą się w dziedzinie cyberbezpieczeństwa firmę KnowBe4. Zmarł 16 lipca 2023 roku w wieku 59 lat z powodu nowotworu trzustki.