Była "najszybszą kobietą świata" i absolutną rekordzistką. Google ...

Kitty O`Neil przyszła na świat 24 marca 1946 roku w Corpus Christi w Teksasie. Jej historia zaczyna się dramatycznie, bo mając zaledwie 4 miesiące zachorowała jednocześnie na odrę i ospę, co w konsekwencji spowodowało u niej utratę słuchu. Tragizmu tej sytuacji dopełnia fakt, że jej rodzice aż do drugiego roku życia swojej córki nie zauważyli jej głuchoty. Dodatkowo jej matka, z pochodzenia Czirokezka, zabroniła jej nauki języka migowego, chcąc, by nauczyła się mówić tylko na podstawie wibracji krtani, a odbierać komunikaty od innych osób miała z ruchu warg.

Jej pech trwał także w wieku nastoletnim. O`Neil zainteresowała się sportami wodnymi i jej celem był udział w igrzyskach olimpijskich w Tokio w 1964 roku. W czasie przygotowań najpierw złamała nadgarstek, a następnie musiała poradzić sobie z zapaleniem opon mózgowo-rdzeniowych, co omal nie przykuło jej do wózka inwalidzkiego. Dla dopełnienia pechowego "hat-tricka" przyszło stwierdzenie choroby nowotworowej, która zmusiła młodą kobietę do dwóch operacji.

Te wydarzenia obudziły w niej zainteresowanie wyścigami. Szybko zaczęła bić rekordy. Na nartach wodnych osiągnęła blisko 170 km/h, a w 1977 roku jej łupem padł ogólny rekord prędkości osiągniętej na wodzie, kiedy jej prędkościomierz wskazał ponad 440 km/h. W grudniu 1976 roku dokonała swojego największego wyczynu, jakim było pobicie prędkości na lądzie w wykonaniu kobiety. 

6 grudnia tego roku oficjalnie osiągnęła prędkość 825,13 km/h, a mówi się, że w sprzyjających okolicznościach mogłaby pobić także rekord męski, ale przerwanie próby nakazali jej przedstawiciele firmy do której należał pojazd, bo w ich planie rekord pobić miał Hal Needham, z którym mieli już podpisane umowy na gadżety związane z rekordem. Jej wynik dopiero w 2019 roku pobiła Jessi Combs, która rekord przypłaciła życiem.

O`Neil zajmowała się także pracą kaskaderską, na koncie mając chociażby skok z dachu hotelu mierzącego 39 metrów czy z helikoptera, który wzniósł się na 55 metrów. Łącznie wystąpiła w wielu filmach i serialach, głównie w roli kaskaderki i dublerki. Zmarła w 2018 roku w Dakocie, a według lekarzy powodem śmierci było zapalenie płuc i komplikacje po przebytym niedługo wcześniej ataku serca.

W dniu jej 77. urodzin Google postanowił uhonorować ją w ramach akcji "Google Doodle" i przez cały dzień logo na stronie głównej wyszukiwarki prezentowała się w specjalnej graficznej formie upamiętniającej wyczyny O`Neil.