Roberta Flack nie żyje. To ona śpiewała "Killing Me Softly"

Zmarła amerykańska piosenkarka Roberta Flack. Miała 88 lat. Za przebój "Killing Me Softly with His Song" otrzymała nagrodę Grammy.

Rzecznik Roberty Flack poinformował, że zmarła w poniedziałek rano. "Umarła spokojnie otoczona rodziną. Roberta przekraczała granice i biła rekordy. Była także dumnym pedagogiem" - czytamy w oświadczeniu.

Roberta Flack urodziła się 10 lutego 1937 roku w muzycznej rodzinie. Miała trójkę rodzeństwa. Zaczęła grę na pianinie, kiedy miała dziewięć lat, jako dziecko akompaniowała w kościelnym chórze. Ukończyła Howard University. Była tam jedną z najmłodszych studentek w historii - otrzymała stypendium jako piętnastolatka. Początkowo studiowała grę na pianinie, potem zmieniła kierunek na śpiew. Chciała zostać śpiewaczką operową. Porzuciła marzenie o studiach podyplomowych po śmierci ojca i została nauczycielką w Waszyngtonie.

Flack uczyła w szkole w ciągu dnia, a wieczorami śpiewała w lokalnych klubach. Amerykański muzyk jazzowy Les McCann usłyszał jej śpiew w klubie Mr. Henry w Waszyngtonie i pomógł jej podpisać kontrakt z Atlantic Records. Jako Afroamerykanka dorastająca na Południu, Flack doświadczyła rasizmu i segregacji, a także wyzwań w przemyśle muzycznym lat 70., który był zdominowany przez mężczyzn.

Jej debiutancki album "First Take" (1969) zawierał piosenkę "The First Time Ever I Saw Your Face" - cover piosenki Ewana McColla. Ballada w jej wykonaniu stała się hitem, kiedy Clint Eastwood usłyszał ją w radiu i zapytał, czy mógłby ją wykorzystać w swoim filmie z 1971 roku "Zagraj dla mnie Misty", co przyniosło jej rozpoznawalność w całych Stanach Zjednoczonych. W 1973 utwór został nagrodzony statuetką Grammy. Za swój największy przebój, cover "Killing Me Softly with His Song", również otrzymała nagrodę Grammy - w 1974 roku. W ten sposób stała się pierwszą artystką, która dostała tę statuetkę dwa lata z rzędu. Łącznie w swojej karierze otrzymała cztery nagrody Grammy.

Śpiewała jazz, soul, R&B oraz funk, które łączyła ze sobą w swój wyjątkowy styl. W swoich gatunkach była uznawana za jedną z największych artystek. Występowała zarówno jako solistka, jak i z innymi muzykami - między innymi Milesem Davisem, Michaelem Jacksonem, Peabo Brysonem, autorką Mayą Angelou i Donnym Hathawayem. Ich singiel "Where is the Love" zdobył nagrodę Grammy za najlepszy występ popowy duetu w 1973 roku.

Flack miała kilka hitów na pierwszych miejscach list przebojów w latach 70. i wydała 20 albumów studyjnych. Chociaż napisała kilka własnych piosenek i współpracowała przy innych, uważała się za interpretatorkę muzyki. Znana była ze swoich coverów utworów Leonarda Cohena i The Beatles. Wystąpiła dla zmarłego prezydenta RPA Nelsona Mandeli w 1999 roku. W tym samym roku otrzymała swoją gwiazdę w Hollywoodzkiej Alei Gwiazd.

Produkowała i aranżowała własną muzykę oraz pracowała nad ścieżkami dźwiękowymi do filmów i programów telewizyjnych. Wydała między innymi album ze ścieżką dźwiękową do filmu Richarda Pryora z 1981 roku "Bustin' Loose".

Jej innowacyjny styl w gatunku R&B zainspirował między innymi takich artystów jak Erykah Badu, D’Angelo, czy the Fugees.

Napisała autobiograficzną, ilustrowaną książkę dla dzieci "The Green Piano" o swoim pierwszym pianinie, które jej ojciec uratował ze złomowiska i pomalował. Książka została wydana w 2023 roku.

W 2006 roku założyła Roberta Flack School of Music w Hyde Leadership Charter School w Nowym Jorku, aby zapewnić edukację muzyczną dzieciom. Fundacja Roberta Flack Foundation, którą założyła w 2019 roku, wspiera muzykę i dobrostan zwierząt.

Od 1966 do 1972 roku była w związku małżeńskim ze Stevem Novoselem. W Polsce wystąpiła dwa razy - w Warszawie oraz w Poznaniu w 1976 roku.

W 2018 roku Flack wystąpiła na scenie w Apollo Theatre na benefisie na rzecz Jazz Foundation of America. Poczuła się źle, opuściła scenę i została przewieziona do Harlem Hospital Center. W oświadczeniu jej menadżer poinformował, że Flack kilka lat wcześniej przeszła udar i nadal nie czuje się dobrze, ale jest w dobrym stanie i przebywa na obserwacji lekarskiej.

Pod koniec 2022 roku jej rzecznik ogłosił, że u Flack zdiagnozowano stwardnienie zanikowe boczne. Ponieważ choroba uniemożliwiała śpiewanie, Flack musiała zrezygnować z występów.

Autorka/Autor:mart/ft

Reuters, Guardian

Źródło zdjęcia głównego: KEYSTONE/PAP